El alimento para becerros de engorda en pastoreo es un aspecto crucial en la producción bovina. Una dieta balanceada no solo influye en el crecimiento y desarrollo del animal, también tiene un impacto directo en la calidad de la carne y, por ende, en la rentabilidad del productor.
En este artículo, veremos la importancia de la nutrición en esta etapa del ciclo productivo, los factores que influyen en la formulación de la dieta y cómo optimizar la alimentación para obtener los mejores resultados.
La importancia de la nutrición en los becerros de engorda
La fase de engorda es un período crítico en la vida de un bovino por varios motivos:
- Impacto en el crecimiento y desarrollo. Una dieta balanceada, rica en nutrientes esenciales como proteínas, energía y minerales, promueve el crecimiento muscular, el desarrollo óseo y el aumento de peso. Los becerros bien alimentados alcanzan los pesos de sacrificio en menor tiempo y con menor cantidad de alimento, lo que se traduce en una mayor eficiencia productiva.
- Relación con la calidad de la carne. Una dieta rica en ácidos grasos insaturados y antioxidantes favorece el desarrollo de una carne más tierna, jugosa y con un mejor sabor. Además, una buena nutrición ayuda a prevenir problemas de salud que pueden afectar la calidad de la canal, como la presencia de abscesos o lesiones musculares.
- Beneficios económicos para el productor. Una dieta adecuada y eficaz reduce los costos de producción y aumenta la eficiencia en la conversión de alimento en carne. Lo que permite obtener mayores ganancias por animal vendido y mejorar la rentabilidad del negocio.
- Salud animal. Una dieta balanceada fortalece el sistema inmunológico, reduce la incidencia de enfermedades y mejora la salud general del animal.
Factores que influyen en la formulación de la dieta
La formulación de una dieta para becerros de engorda debe ser personalizada a las necesidades específicas de cada animal y a las condiciones de producción, como en los sistemas de pastoreo el mantenimiento de praderas con gramíneas, las cuales se adapten a la región. Otros aspectos a considerar son:
Edad y peso del becerro
Las necesidades nutricionales de un becerro varían a lo largo de la fase de engorda. Los animales jóvenes requieren dietas más ricas en proteína para favorecer el crecimiento muscular y, a medida que crecen, necesitan una mayor proporción de energía para el depósito de grasa.
Disponibilidad de ingredientes
La formulación de la dieta también está condicionada por la disponibilidad y el costo de los ingredientes locales. Es importante seleccionar alimentos de alta calidad y fácil digestibilidad, teniendo en cuenta la diversidad nutricional para cubrir todos los requerimientos de los becerros y promover un crecimiento óptimo.
El pasto debe ser de alta calidad, con un buen contenido de proteína, energía y minerales. La rotación de los pastos ayuda a mantener una oferta constante de forraje fresco y nutritivo. El acceso constante a agua limpia y fresca es esencial para la salud y el bienestar de los animales, también.
Objetivos productivos
Estos pueden incluir metas de peso al sacrificio, tiempos de engorde, eficiencia en la conversión de alimento en carne, entre otros. La formulación de la dieta debe estar alineada con estos objetivos para garantizar un rendimiento óptimo de los animales y maximizar la rentabilidad de la producción.
Por ejemplo, si el objetivo es producir carne para el mercado nacional, se pueden utilizar dietas más económicas y menos exigentes. En cambio, si se busca producir carne de alta calidad para la exportación, se requerirán dietas más sofisticadas y costosas.
Alimentos y requerimientos nutricionales para becerros de engorda
Los requerimientos nutricionales de los becerros de engorda varían según la edad, el peso, la raza y las condiciones ambientales. Los principales nutrientes que deben considerarse son:
- Proteína para la formación de tejidos y la producción de enzimas.
- Minerales como calcio, fósforo, magnesio, sodio y otros, para el desarrollo óseo y la función metabólica.
- Vitaminas A, D, E y complejo B, para el sistema inmunológico y el metabolismo.
Concentrados
Los concentrados son alimentos ricos en energía y proteína, esenciales para promover el crecimiento y engorde de los becerros. Los principales ingredientes incluyen:
- Pastos. Son la base de la alimentación en sistemas extensivos. La calidad del pasto depende de la especie, la época del año y las condiciones climáticas.
- Silaje. Forraje conservado en condiciones anaeróbicas, que puede ser una buena fuente de fibra y energía.
- Granos de cereales. Maíz, sorgo, trigo y cebada son los más comunes debido a su alto contenido energético.
- Subproductos de granos. Harina de maíz, salvado de trigo y afrechos, aportan fibra y nutrientes adicionales.
- Leguminosas. Harina de soya, de algodón y de girasol, son fuentes de proteína de alta calidad.
- Grasas y aceites. Aumentan el contenido energético de la dieta y mejoran la palatabilidad.
- Subproductos. Melaza, harina de soya, gluten de maíz, entre otros, que pueden ser utilizados para enriquecer la dieta.
Heno y forrajes
Los forrajes son fundamentales para la salud digestiva de los rumiantes. Proporcionan fibra, vitaminas y minerales. Los más utilizados son:
- Heno de alfalfa. Rico en proteína y calcio, ideal para becerros jóvenes.
- Heno de pradera. Más económico y con menor contenido proteico, adecuado para animales más grandes.
- Heno de maíz. Bajo en proteína pero rico en energía.
Mezclas completas
Las mezclas completas son formulaciones balanceadas que contienen todos los nutrientes necesarios para el crecimiento y desarrollo de los becerros. Se pueden adquirir comercialmente o elaborar en la propia granja.
Otras recomendaciones
- Uso de suplementos o aditivos. Los becerros de engorda pueden beneficiarse de suplementos vitamínicos y minerales para cubrir deficiencias en su dieta. Forenergy® Suero (Reg. Q-0273-247) está indicado como auxiliar en el tratamiento de enfermedades, deshidratación y agotamiento por esfuerzo físico o exceso de producción. Mientras que Mu-Se® (Reg. Q-0273-044) está indicado para tratamiento y prevención de la enfermedad de músculo blanco (EMB). Auxiliar en la prevención de retenciones placentarias, becerros prematuros, débiles y muerte neonatal.
- Prevenir desequilibrios nutricionales comunes. Evitar cambios bruscos en la alimentación y seguir las recomendaciones del médico veterinario para evitar problemas nutricionales. Fortenergy® Calcio (Reg. Q-0273-246) está indicado como auxiliar en el tratamiento de enfermedades metabólicas postparto (hipocalcemia, cetosis), enfermedades infecciosas o parasitarias, cuadros de debilidad y deficiencias de calcio, fósforo y magnesio.
- Estrategias para maximizar la eficiencia en la conversión del alimento. Una dieta equilibrada, monitorear el consumo de alimento, ajustar la ración según el crecimiento y las necesidades de los animales, realizar un seguimiento del peso y condición corporal de los becerros, también ayudan a optimizar la conversión de alimento. Zilmax® (Reg. Q-0273-205) es un producto promotor del rendimiento que contiene clorhidrato de zilpaterol, compuesto β2 -agonista el cual mejora la tasa de ganancia de peso corporal, la eficiencia alimenticia y las características de la canal en el ganado bovino destinado para la producción de carne.
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Bibliografía:
- Livas, C. (2018). Manejo de becerros de engorda en semiestabulación en el trópico. Ganadería.com
- Medina, C.Maldonado, J. Avendaño, C. (20222). Engorda de becerros en praderas de pasto Taiwán (Pennisetum purpureum Schum).